Οι επιθέσεις ransomware είναι μια μορφή κυβερνοεγκληματικότητας κατά την οποία ο κακόβουλος λογισμικός (κακόβουλο λογισμικό) προσβάλλει έναν υπολογιστή ή ένα δίκτυο, και κρυπτογραφεί τα δεδομένα προκειμένου να αποτρέψει την πρόσβαση σε αυτά. Οι επιτιθέμενοι ζητούν συνήθως αντίτιμο (ransom) από το θύμα τους για να παράσχουν το κλειδί αποκρυπτογράφησης ή να επιστρέψουν την πρόσβαση στα δεδομένα.
Οι επιθέσεις ransomware μπορούν να λάβουν πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων των φαινομένων phishing emails, κακόβουλων κατεβάσματων από ιστοσελίδες, εκμεταλλεύσεων αδυναμιών λογισμικού, και άλλων μεθόδων κοινωνικής μηχανικής. Όταν τα δεδομένα κρυπτογραφούνται, οι χρήστες συνήθως λαμβάνουν ένα μήνυμα που ζητεί την καταβολή χρηματικού ποσού, συνήθως με κρυπτονομισματική μονάδα όπως το Bitcoin.
Είναι σημαντικό να έχετε καλά προστατευμένα backups των δεδομένων σας, να χρησιμοποιείτε ενημερωμένο λογισμικό, να είστε προσεκτικοί με τα emails και τα κατεβασμένα αρχεία, και να εφαρμόζετε βέλτιστες πρακτικές ασφαλείας για να μειώσετε τον κίνδυνο επίθεσης ransomware. Η εκπαίδευση των χρηστών για την αναγνώριση και αποφυγή κινδύνων είναι επίσης σημαντική για την προστασία από αυτούς τους τύπους επιθέσεων.